Tidligere ble grafitt petroleumskoks brukt i kokingsenheter, som spiller en avgjørende rolle i varmebehandlingsprosessen innen den petrokjemiske industrien. Denne prosessen tar for seg utfordringene forbundet med resterende olje, som ofte er av underordnet kvalitet og kan komplisere videre behandling. Under kokingsprosessen blir restoljen transformert til petroleumskoks og forskjellige lette petroleumsprodukter. Den resulterende koksen er kategorisert i to typer: vanlig og høy kvalitet. Koks av høy kvalitet blir til slutt behandlet til grafitt petroleumskoks. Skillet mellom disse to typene ligger først og fremst i deres egnethet for å produsere elektroder og andre grafittprodukter av høy kvalitet.
Vanlig petroleumskoks har en tendens til å være av lavere kvalitet, og lysoljeproduktene som er avledet fra den viser også dårlig kvalitet, preget av høyt karbon- og metallinnhold. Følgelig er resirkulering nødvendig for å produsere petroleumsprodukter av høy kvalitet. Mens naturlig grafitt kan finnes i naturen, er syntetisk grafitt ofte foretrukket i støperier på grunn av dets mange fordeler. Egenskapene, for eksempel porøsitet, karboninnhold og grafittsammensetning, kan kontrolleres nøyaktig, noe som gir mulighet for allsidige applikasjoner. I tillegg fungerer petroleum cola som en kilde for å produsere grafitt.
